L’anesthésie générale désigne le fait d’être « endormi ». Pendant l’anesthésie générale, vous êtes donc inconscient et plongé dans un état de sommeil profond et contrôlé, ne ressentant aucune douleur ni stress tout au long de la procédure dentaire.
L’anesthésie générale pour les soins dentaires est-elle encore utilisée ?
De nos jours, en France, l’anesthésie générale ne peut être utilisée en cabinet dentaire. Elle est donc peu utilisée pour les soins dentaires, car elle suppose un bloc opératoire et un hôpital ou une clinique spécialisée disposant d’une surveillance médicale adaptée. Tous les patients ne souffrent pas d’une phobie dentaire, et tous n’ont pas un état bucco-dentaire qui justifie l’emploi de l’anesthésie générale.
Les interventions sous anesthésie générale sont donc réservées aux soins les plus importants, aux chirurgies dentaires complexes, ou aux patients anxieux. En France, il est recommandé de recourir en dernier lieu à l’anesthésie générale pour les soins dentaires chez l’adulte, lorsqu’il n’existe aucune autre méthode de prise en charge de la douleur et de l’anxiété appropriée. Cela signifie qu’aujourd’hui, les soins sous anesthésie générale ne sont disponibles que dans les hôpitaux ou les cliniques spécialisées.
Avant d’envisager l’anesthésie générale, le chirurgien-dentiste explore systématiquement d’autres options : l’anesthésie locale, la sédation consciente, ou encore le MEOPA, particulièrement adapté aux patients nécessitant un accompagnement de leur anxiété sans avoir recours à un endormissement total. Ces alternatives permettent de réaliser de nombreux soins courants dans des conditions confortables, sans douleur ni stress.
Quels patients et quelles interventions sont concernés ?
La peur du dentiste, ou phobie du dentiste, est une réalité médicale reconnue. Lorsque la stomatophobie est sévère et que ni la prémédication, ni la sédation consciente ne suffisent à assurer le confort du patient, l’anesthésie générale peut être envisagée. Elle permet alors de réaliser tous les soins dentaires nécessaires en une seule intervention, ce qui constitue un avantage considérable pour les patients nécessitant des interventions complexes.
Lorsqu’un patient présente un état bucco-dentaire très dégradé impliquant de nombreux soins, extractions dentaires, pose d’implants dentaires, chirurgie parodontale, il peut être judicieux de regrouper l’ensemble en une seule séance sous anesthésie générale, plutôt que de multiplier les venues au cabinet. En ce qui concerne les chirurgies complexes telles que la pose de multiples implants, les extractions de dents de sagesse, les greffes osseuses, le comblement de sinus, ou encore une réhabilitation prothétique étendue peuvent également justifier le recours à l’anesthésie générale, en particulier lorsque les antécédents médicaux du patient le nécessitent.
Une grande partie des soins sous anesthésie générale se déroule en ambulatoire : le patient est admis le matin, opéré, puis retourne à son domicile le soir même, sous réserve de bonne santé générale et qu’une surveillance médicale post-opératoire soit assurée.
Comment se déroulent les soins dentaires sous anesthésie générale ?
L’anesthésie générale commence généralement par une injection par voie intraveineuse, dans la main ou le bras. Elle peut être supplémentée d’un masque facial, mais si ce masque est utilisé, vous ne vous en souviendrez probablement pas. Une fois le patient dans un état de sommeil profond et contrôlé, le chirurgien dentiste peut démarrer les soins.
Avant l’intervention, une consultation pré-anesthésique est obligatoire. Elle permet à l’anesthésiste d’évaluer les antécédents médicaux du patient, de prescrire si nécessaire une pré-médication, et de s’assurer que l’état de santé général est compatible avec l’anesthésie.
Si une douleur post-opératoire est attendue, la pratique normale est d’injecter une anesthésie locale à longue durée d’action durant l’intervention, de sorte que lorsque vous vous réveillerez, vous vous sentirez engourdi durant quelques heures, ce qui devrait vous donner le temps de prendre des analgésiques et de leur laisser le temps d’agir. Il est en effet beaucoup plus efficace de prévenir la sensation de douleur que d’essayer d’y faire face une fois qu’elle est installée.
Les soins dentaires sans douleur : quelles alternatives à l’anesthésie générale ?
Pour les patients phobiques ne nécessitant pas forcément un endormissement total, plusieurs solutions permettent aujourd’hui de réaliser des soins dentaires en toute sécurité et dans un confort optimal. L’anesthésie locale reste la référence pour la grande majorité des actes courants : extractions, pose d’implants, soins parodontaux ou chirurgie dentaire. La sédation consciente permet quant à elle de réduire l’anxiété tout en maintenant le patient éveillé et coopérant. Le MEOPA est particulièrement adapté aux patients stomatophobiques ou pour des actes de courte durée, et une simple pré-médication peut suffire à rendre les soins accessibles aux patients présentant une phobie modérée.
